設計事務所設計事務所の本来の仕事は建築物の設計である。したがって本格的な注文建築の設計を得意とする。大規模な高層ビルを手掛けるところもあるがそうした一流どころは総工費ン十億といった工事がメインのため普通の住宅のリフォーム設計を依頼するには敷居が高いだろうし、何よりよほどのコネクションがなければ引き受けてもらえない。設計料もかなりの出費を覚悟しなければならない。ではそういう大手でない、設計士数人規模のところはどうか。少し考えればわかるが、数人規模とはいえ、事務所を構えて設計のプロをかかえ、事務員の1人もおいてやっていこうとすればどれだけ経費がかかるか。電話帳に（いまならインターネットか）広告を出して、その引き合いだけではとても経営が成り立つものではない。普通設計料は総工費の10％といわれる。事務所の経費を仮に500万円とした場合、毎月コンスタントに5000万円の仕事が必要になる計算である。まさかいつ来るかわからない仕事を当てにして事務所の経営をするわけにはいかない。どういう仕組みになっているかといえば、建設会社と提携しているのである。